Hur lång kan en späckhuggare bli
Den sociala organisationen hos späckhuggare varierar mellan olika populationer. Späckhuggare i olika områden specialiserar sig på olika byten. Utanför Norges kust finns det inte mycket fler än späckhuggare. Späckhuggaren har ju en mkt stor ryggfena och den riskerar att slå i iskanten, men nu när havsisen är borta på många ställen har späckhuggarna inga problem.
Späckhuggare är rovdjur som befinner sig på toppen av näringspyramiden, och de är inte talrika. Hanarna blir könmogna först senare, ibland inte tidigare än vid 16 års ålder.
De vuxna valarna i en flock jagar tillsammans, och de yngre lär sig genom att följa med och imitera de äldre. Det finns flera olika slags späckhuggare som skiljer sig åt i utseende, beteende samt i vad de äter och vilka ljud de använder.
Vad äter en späckhuggare
Hur många som kan tänkas finnas totalt i världshaven vet man inte idag. Vad som händer just nu är att späckhuggaren är på väg att ta över från isbjörnen som toppredator i flera olika områden. När flera flockar av dessa rörliga rovdjur befinner sig i samma område kan man dock få intrycket av att det rör sig om fler individer än vad som faktiskt är fallet. Att späckhuggare är toppkonsumenter gör att de är mycket utsatta för miljögifter, som de får i sig med födan och som sedan anrikas i deras vävnader.
Späckhuggare - Världsnaturfonden WWF
Koordinationen mellan flockens individer förbättras sedan hela tiden eftersom späckhuggarna har en mycket stabil social organisation och ett djur oftast stannar i samma flock hela livet. En vuxen hona kan få en unge vart tredje år, men genomsnittet är en unge vart åttonde år. Anledningen är att när havsisen minskar i utbredning kan späckhuggarna ta sig allt längre norrut och jaga sälar och valar.
Späckhuggarna kommunicerar med akustiska signaler, som gör det möjligt för dem att koordinera jakt och att hitta varandra om de skiljts åt. Ungen diar i ungefär ett år.
Späckhuggare
De tre arktiska valarna narval, vitval och grönlandsval har ingen ryggfena. På engelska kallas späckhuggaren för killer whale mördarval eller orca, som kommer från det latinska namnet. Bli Marinfadder. De flesta späckhuggare äter dock mest fisk. Späckhuggare vid Valdezhalvön i Argentina fångar sjölejon genom att kasta sig upp på strandkanten där sälar vilar och leker. Anledningen är att om sälen eller valen hör späckhuggarna på håll försöker de fly.
Detta är en anpassning till jakten på andra stora marina däggdjur, till exempel delfiner, tumlare, sälar och sjölejon. Det vanligaste är matriarkala grupper där både honor och hanar stannar i sin moders flock hela livet. Späckhuggaren har färre och kraftigare tänder än de flesta andra tandvalar. De späckhuggare som lever främst av sälar och valar är mycket tystare än de som jagar fisk.
Under de senaste tio åren har allt fler späckhuggare observerats uppe i Arktis. Dess stora jaktframgångar beror på skickligt samarbete och koordination mellan individerna i en flock. Medelåldern för späckhuggarhonor är runt 50 år, men det finns exempel på att de kan nå en ålder av 90 år. De späckhuggare som kan observeras utanför Nordnorge på vintrarna äter sill, som de följer på dess vandringar.
En del forskare vill, med stöd i genetiken, dela upp späckhuggarna i hela fyra olika arter. När två eller flera flockar träffas sker parningen mellan individer från olika flockar och pappan finns alltså inte i ungens familjeflock, utan återvänder alltid till sin mammas flock. I Antarktis jagar späckhuggare säl som de välter ner från isflak där sälarna söker skydd, och de tar också pingviner.
Späckhuggare måste få i sig 2, procent av sin kroppsvikt per dygn och kräver därför en konstant och riklig tillgång på bytesdjur. Forskare har observerat grupper av späckhuggare anfalla flockar av kaskelotter och till och med blåvalar. Utanför USAs västkust har man kopplat en ökad dödlighet hos vuxna späckhuggare till rekordhöga halter av PCB och andra miljögifter som man hittat hos döda individer.
Späckhuggaren är en tandval och den största i sin familj Delphinidae, som även inkluderar de arter som vi kallar delfiner.
Flocken hjälps åt att ta hand om ungarna, något som ofta förekommer hos sociala däggdjur med stabila gruppbildningar. Kroppslängd: hane upp till 9,5 m, hona max 7 m Vikt: hane upp till 8 kg, hona 4 kg Livslängd: Honor upp till 90 år, hanar upp till 40 år Könsmognad: oftast vid års ålder, hanar efter 10 års ålder Dräktighetstid: mån. En späckhuggarhona blir könsmogen vid års ålder, men hon får inte sin första kalv förrän hon är omkring 14 år gammal.